Európai Unió Bírósága: az „alkoholmentes gin” nem gin – mit jelent az új ítélet a gyártók és forgalmazók számára?

Az Európai Unió Bírósága 2025. november 13-án hozott ítéletében (C-563/24. sz. ügy) egyértelmű üzenetet küldött az élelmiszer- és italipar szereplőinek: az alkoholmentes ital nem forgalmazható „gin” megnevezés alatt – még akkor sem, ha a címkén egyértelműen szerepel az „alkoholmentes” vagy „non-alcoholic” megjelölés. Az ügy német eljárásból indult, ahol egy fogyasztóvédelmi egyesület kifogásolta a „Virgin Gin alkoholfrei” néven értékesített terméket. A potsdami tartományi bíróság ezt követően az Európai Bírósághoz fordult az (EU) 2019/787 rendelet értelmezése miatt, amely a szeszes italok jogszabályi követelményeit rögzíti.

A Bíróság kimondta, hogy a rendelet szigorú – sőt szinte abszolút – tilalmat vezet be a védett megnevezések olyan termékeken történő használatára, amelyek nem felelnek meg a vonatkozó jogi kritériumoknak. A „gin” mint szeszes ital meghatározása többek között minimum alkoholtartalmat ír elő. Az alkoholmentes ital nem teljesíti ezeket a követelményeket, így a „gin” megjelölés alatt – még „alkoholmentes” kiegészítéssel sem – forgalmazható. A Bíróság hangsúlyozta, hogy a cél a fogyasztók védelme: a jogalkotó meg kívánja akadályozni, hogy a fogyasztókat megtéveszthessék az ismerős termékmegnevezések. Az ítélet egyúttal megerősíti a hagyományos szeszes ital megnevezések védelmét, valamint gazdasági és kulturális értékük megóvását az utánzatokkal és alternatív termékekkel szemben.

Az ügy alapjogi dimenziója különösen figyelemre méltó. A gyártók azzal érveltek, hogy a tilalom sérti az Európai Unió Alapjogi Chartájának 16. cikkében biztosított vállalkozás szabadságát. A Bíróság azonban világossá tette, hogy ez a szabadság korlátozható, ha azt jogos közérdekű célok – így például a fogyasztóvédelem, az átlátható piaci működés biztosítása vagy a hagyományos termékkategóriák védelme – indokolják. A tilalom alkalmasnak, szükségesnek és arányosnak minősült, így összhangban áll az uniós joggal.

Az ítélet hatása messze túlmutat az alkoholmentes szeszes italokon. Megerősíti az Európai Unió szigorú megközelítését a hagyományos megnevezések védelmével kapcsolatban: ami nem felel meg a jogszabályi követelményeknek, az nem viselheti a védett elnevezést. A gyártóknak, importőröknek és forgalmazóknak ezért minden termék esetében – legyen az szeszes ital, tejhelyettesítő, húspótló vagy étrend-kiegészítő – gondosan meg kell vizsgálniuk, hogy a címkézés megfelel-e az európai előírásoknak. Ellenkező esetben felszólítások, hatósági intézkedések és versenyjogi perek is várhatók.

Szívesen támogatjuk abban, hogy termékei – legyen szó szeszes italokról, élelmiszerekről, étrend-kiegészítőkről vagy egyéb fogyasztási cikkekről – jogszerűen kerüljenek forgalomba az Európai Unióban. Vegye fel velünk a kapcsolatot, ha európai piacra lépését vagy értékesítési stratégiáját biztonságosan, hatékonyan és jogi kockázatok nélkül szeretné megvalósítani.